Как я ловил кота-ворюгу
Летом очень многие дачники заводят себе кошечек и котиков - домашних "любимцев" - чтобы дети поиграли, да и самим приятно. Кошку и погладить можно, да и на колени она вспрыгнет, песенку споет. Опять же мышей ловит. Кошки вырастают за лето, и на обильных харчах к осени превращаются в красивых беззаботных подростков. Когда же осенние ветры сдувают городскую шелуху с наших деревенских просторов, "любимцам" зачастую места в отъезжающих машинах не находится.Одни и не собирались забирать подросшего кота, в квартиру, где он, привыкший к вольной жизни, пометит все углы, и целыми днями будет орать под дверью. Другие обманывают себя тем, что не бросают его на произвол судьбы, а просто оставляют зимовать на даче. Они сами верят, что котику будет хорошо в сарае, что кормить его будет сторож богатого соседа, а корм они будут привозить каждые выходные. Действительно, пока на дворе стоят осенние золотые денечки, хозяева изредка навещают брошенных "четвероногих друзей", да и сторож-таджик еще не забывает кормить их, если еду привезли. Но вот выпал снег, визиты на дачу прекратились, таджик залег на печку, и даже калитку перестал расчищать. Несчастный кот оказался предоставлен самому себе. Пока снег не лег толстым слоем, он может ловить мышей; но зимой мыши уходят в теплые гнезда глубоко под снегом, и достать их может разве что ласка или лиса. Что делать бедному коту, привыкшему кормиться у людей, - он вынужденно пойдет искать спасения около человека. Видя жилое подворье, кот всеми правдами и неправдами проникает туда в поисках еды. Ему угрожают собаки, хозяйские коты, да и сами хозяева не слишком рады дополнительным нахлебникам. Вот и дичают несчастные животные, перебиваясь с остатков собачьего корма на мороженую картофельную шелуху, найденную на помойке.
Наш кот Васька, изображающий дикаря
Наша дача, где мы живем круглый год, каждую зиму подвергалась набегам этих мародеров, которые дрались с нашими домашними котами, пытались поселиться в нашей бане или в сарае, оставляя за собой вонючие метки (наши шестеро котов и кошек стерилизованы, поэтому их метки не пахнут так отчаянно). До поры до времени я жалел сироток, подкармливал их вдали от дома тайком от жены. Особенно жалел я несчастных кошек, родивших зимой котят, и пытавшихся прокормить еще и их, мерзнущих на чьем-нибудь чердаке. Умом понимаешь, что эти котята должны погибнуть, а не увеличивать число бездомных животных, но поделать ничего с собой не можешь. Счастье еще, что жилых усадеб у нас в деревне несколько, так что оставшиеся бесхозными кошки и коты несколько рассредоточивались по поселку.
Когда же у меня появился павлин (смотрите мою статью "Павлики на снегу"), то проблема с дикими котами сильно обострилась. Павлик жил в сарае. Я устроил ему на верхотуре гнездо из сена, в котором он спасался от мороза, там же он получал и свою зимнюю пищу - сыр, творог, мясо, и кошачий сухой корм.
Зимнее "гнездо" Павлика
Как только очередной кот-ворюга пронюхивал про бесплатный стол и дом, наша жизнь превращалась в постоянную охоту на кота - Павлик не мог спокойно лежать в своем гнезде, так как там отсыпался бессовестный захватчик, съев павлиний завтрак или ужин. Кормление Павлика превращалось в утомительную процедуру: нужно было пойти в сарай, прогнать кота, поставить павлину корм, проследить, чтобы кот, вернувшись, не сожрал этот корм. Затем несколько раз в день приходилось проверять, не спит ли пришелец в гнезде, в то время как его несчастный хозяин мерзнет на жердочке.
Прогнать кота оказывалось невозможным, я кидал в них поленьями, стрелял из духового пистолета, мы с женой устраивали облавы, заходя с двух сторон, один кот совсем было попался, но ухитрился проскочить у меня между ног.
Я пытался кормить бродяжек где-нибудь в отдалении, в надежде что, будучи сытыми, они не полезут в сарай. Напрасные надежды! Нажравшись, бродяги приходили к Павлику, закусывали его обедом, и устраивались спать на нагретом им сене. Я только диву давался, почему такая большая птица не даст отпор какому-то коту. Ведь ни один кот в здравом уме не свяжется даже с вороной, а тут огромный павлин! Но Павлик предпочитал отойти в сторонку и мерзнуть на жердочке.
А во что превращался наш уютный сарай, пахнувший сеном и смолистыми дровами? Кошачья вонь наполняла его, так как каждый захватчик считал своим долгом пометить все углы. Наши шестеро отвечали тем же. Собака наша стала старой, и спала круглые сутки, не различая больше своих и чужих. Вот раньше она могла прогнать незваного пришельца, да так, что у того навсегда отпадала охота к нам соваться.
Конечно, проще всего было бы пристрелить несчастного котика, но я и цыпленка не могу зарезать. Потом это несправедливо - ведь кот борется за свою жизнь, а я только за имущество. Но в вопросе павлин или кот, симпатии оказались на стороне павлина.
Я вспомнил свое индейское детство, когда зачитывался книгами Сетона-Томпсона, и Шульца ("Моя жизнь среди индейцев") и решил сделать ловушку. Индейцы до прихода белых трапперов не знали стальных капканов, и ловили пушных зверей ловушками-живоловками. Такую ловушку я и соорудил, правда из современных материалов.
Вот ее схема, может кому-нибудь пригодится:
Схема котоловки
В основании толстая тяжелая доска, чтобы ловушка была устойчива и не опрокинулась, когда попавшийся кот начнет метаться. Из такой же доски сделана тяжелая (чтобы захлопывалась быстро) дверца, которая падает по направляющим планкам. Дверцу еще утяжелил снаружи не показанным на схеме грузиком. Все остальное сделано из подручных планок и обтянуто сеткой для кроликов (можно взять сетку для штукатурных работ). Спусковой механизм делается из разрезанной канистры от тосола, либо из обрезков кровельного железа. Красная деталь держит дверцу в верхнем положении. Она надевается на гвоздик, вбитый в верхнюю поперечину, для чего в этой детали имеется отверстие. Такое же отверстие, только побольше (чтобы обеспечить свободный ход), посверлено и в синей детали, которая работает как рычаг, сбрасывая, при натяжении нити, красную деталь с гвоздя. Нить должна быть капроновая, достаточно толстая. Весь гвоздик густо обмазывается салом (автомобильная смазка может отпугнуть животное своим запахом) для того, чтобы обеспечить сброс дверцы при малейшем натяжении нити. В качестве приманки в сильные морозы применяется то же сало, а если оттепель, то кусок мяса или печенки.
Вот как она выглядит в натуре:
Вид на котоловку, как она есть
Сначала я не очень-то верил в действенность своей котоловки, да и жена меня высмеяла, назвав "мой краснорожий друг". Но уже на вторую ночь в нее попался кот, который не давал нам жизни больше месяца. Обнаружили мы это утром, причем кот сидел смирно, как ягненок, и только слегка подвывал от ужаса.
Так как дело шло уже к весне, то в тот год котов больше не появилось. Зато в нынешнем, 2010, году нас по очереди терроризировали три дикаря, и все они, один за другим, были пойманы в мою волшебную ловушку! Так что, когда в январе начались жуткие морозы, диких котов уже не осталось, и Павлик мог спокойно спать в своем гнезде, где я установил ему теплый пол, и питаться по полному рациону.
Особенно много хлопот доставил последний черный кот. За его стремительные набеги жена прозвала его "Черная стрела". Он мгновенно появлялся, словно из-под земли, на глазах у жены съедал весь корм у павлина, и исчезал через забор. И все это занимало минуту! В ловушку он тоже сунулся, но, видимо, залезая, задел дверцу спиной, чем спустил механизм. Дверцу перекосило, и он смог выбраться задним ходом. Больше к ловушке он не подходил, какие бы вкусные кусочки я не подвешивал на крючок. Но его подвела наглость. Уверовав в свою безнаказанность, он стал захаживать к нам на веранду, пользуясь лазом, предназначенным для наших зверей. На веранде жена хранила замороженные куски мяса, печенки и рыбы, понятно, что Черная Стрела стремился туда как намагниченный.
Я снял дверцу со своей котоловки и приладил ее к кошачьему лазу. Протянул длинную нитку через всю веранду к столу, где хранились продукты, повесил в качестве приманки хороший кусок мяса. Мясо даже замерзнуть не успело, как Черная Стрела уже попался. Он с трудом дождался темноты и явился за поживой. Когда хлопнула дверца лаза, кот сразу все понял. Он даже потерял аппетит и не съел мяса. Как чудовище из фильма ужасов, он принялся прыгать на стекла, испытывая на ветхость рамы старой веранды.
Прибежав на вопли перепуганной жены, я сразу оценил трудность укрощения этого зверя. Я надел куртку, толстые кожаные перчатки, а в руки взял вторую куртку. И бочком пролез в дверь веранды. Кот увеличил амплитуду своих прыжков, он взлетал до потолка и сползал по стеклам вниз в надежде найти спасительную щель. Я старался накрыть его курткой, но он выкручивался как угорь. Он сильно царапался, и здорово прокусил мне руку в том месте, где в перчатке была дыра. От боли я тоже озверел, безо всяких тормозов начал бросаться на кота, пытаясь накрыть его с головой. Наконец мне это удалось, я прижал его к полу, замотал в куртку и посадил в вовремя поданную женой клетку для перевозки кошек. Черная Стрела тут же утих, не орал и не бился, и я быстренько отнес клетку с пленником в машину.
Тут настало время объяснить, что мы делаем с пойманными котами. Километрах в двадцати от нашей деревни есть птицефабрика, а при ней довольно большой поселок городского типа, с пятиэтажными домами, магазинами, рынком, а главное - с приличной помойкой, с контейнерами для мусора, которые вывозятся не слишком часто. На рыночной площади этого поселка лежат, бродят и бегают множество кошек и собак. Все они упитанные и на вид счастливые - видимо жители, поголовно работающие на птицефабрике, их не обижают. Коты настолько ленивы, что не торопятся пропускать даже едущую машину.
Вот в этот кошачий рай мы и свозим своих одичалых пленников. Зимой они найдут теплое убежище в подвалах пятиэтажек, а стол будут иметь официальный - на помойке, что избавит их от печальной привычки к воровству. Во всяком случае, там у них намного больше шансов выжить, чем в нашей заснеженной деревне, где зимой всего несколько жилых усадеб.
Да и нерадивым жестоким хозяевам хороший урок - они ведь уверены, что брошенный на даче котик погиб. Вряд ли они с легким сердцем следующей осенью оставят на даче очередного "любимца".